プレアデス星団は、
きれいな青白い光を放つ、
とても人気のある天体です。
和名は”すばる”
こちらの方が有名かもしれませんね！
プレアデス星団とは、
どんな天体なんでしょうか。
恒星の名前や地球までの距離など、
その特徴について、まとめました。
プレアデス星団とは 星の名前と特徴 地球までの距離は？
プレアデス星団は、
おうし座にある散開星団で、
”すばる”という和名のほうが
良く知られていますね！
平安時代に清少納言が、著書・枕草子の中で
”星はすばる・・・（すばるは趣があって良い）”
とも語っているように、
日本人には古くからなじみ深い星です。
肉眼でも観測することができ、
通常の視力の人で、
６～７個の星を見ることができます。
恒星の推定年齢は、
6000万年から1億年ほどといわれていて、
これでも天体の年齢としては
比較的若い方です。
（太陽は現在約４６億歳なので）
恒星誕生時の星間ガスが
星の周囲を漂っていて、
恒星の表面温度が高温のため、
青白く輝く星団の光がそのガスに反射して、
一層青く美しく輝いて見えます。
また、星自体の燃焼の速度が速いため、
寿命は短いだろうと推測されています。
（あと、1000万年ほどで超新星爆発を
起こすのではないか、ともいわれています）
超新星爆発については、
以下の記事で詳しく説明してありますので、
よろしければご覧ください。
↓ ↓
ベテルギウスの超新星爆発 地球への影響は？ガンマ線バーストは直撃するか
プレアデス星団を構成する星の数は、
100個とも200個とも言われていますが、
（どこまで数えるかはっきりしていないため）
主要な７つの星について、
明るい順に説明していきたいと思います。
クリックで拡大します
アルキオネ・・・おうし座η（イータ）星：３等星
プレアデス星団の中で最も明るい恒星
アトラス・・・・おうし座２７番星：４等星
多重星（三重星）
エレクトラ・・・おうし座１７番星：４等星
月や太陽系の惑星による
掩蔽（えんぺい）が起こる
マイア・・・・・おうし座２０番星：４等星
表面に、水銀やマンガンなどの元素が
非常に濃い濃度で存在する
メローペ・・・・おうし座２３番星：４等星
脈動変光星で、周りを散光星雲（NGC 1435）
反射星雲（IC 349）が取り囲んでいる
タイゲタ・・・・おうし座１９番星：４等星
分光連星で、月に掩蔽されることもある準巨星
プレイオネ・・・おうし座２８番星：５等星
アトラス（おうし座２７番星）の
すぐ近くにある連星
肉眼では６個見える人が多い中、
（観測条件が良くないと無理かも・・・）
視力が良い人は７個見える、というのは、
プレイオネが識別できるかどうかに
かかっているのかもしれませんね！
（アトラス（２７番星）が明るいため、
プレイオネは識別しにくい）
この、７つの恒星は、
プレアデス星団のギリシャ神話である
プレアデスの７姉妹の星とは異なります。
プレアデス星団のギリシャ神話は
以下の記事にまとめてありますので、
ご参照ください。
↓ ↓
プレアデス星団の神話 ７人姉妹とオリオンの物語
地球からの距離は
様々な議論がなされてきたようですが、
約４４３光年というのが
最新の研究結果で解ってきたようです。
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